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如果生命能够在星际之间穿越,我们应该能够发现它

时间:2021-10-25 15:24:59 来源:

在这位理论艺术家对银河系的构想中,半透明的绿色“气泡”标志着生命已经扩散到其自身系统之外的区域,从而形成了宇宙的绿洲,这一过程称为泛紫罗兰。

哈佛大学-史密森天体物理学中心的一项新研究表明,如果生命能够在恒星之间传播(在所谓的泛精子症的过程中),它将以我们可以识别的特征模式传播。

马萨诸塞州剑桥市–我们只有一个具有生命的星球的例子:地球。但是在下一代内,应该有可能检测到绕远恒星运行的行星上的生命迹象。如果我们发现外星生命,就会出现新的问题。例如,生命是自发产生的吗?还是可以从其他地方传播?如果生命在很久以前跨越了星际空间的巨大鸿沟,我们将如何判断?

哈佛-史密森天体物理学中心(CfA)的主要作者亨利·林(Henry Lin)说:“在我们的理论中,生命簇在沸腾的锅中像气泡一样形成,生长和重叠。”

生活有两种基本的传播方式可以超越其宿主恒星。首先是通过自然过程,例如小行星或彗星的重力弹弓射击。第二个是为了使智慧生活有意识地向外传播。该论文未涉及泛精症的发生方式。它只是问:如果确实发生了,我们可以检测到吗?原则上,答案是肯定的。

该模型假定来自一个活行星的种子在所有方向上向外扩散。如果一颗种子到达一个围绕一颗邻近恒星运转的宜居行星,它就会生根。随着时间的流逝,这一过程的结果将是一系列生活在银河系中的绿洲。

“生命可以以类似于流行病爆发的方式从宿主恒星传播到宿主恒星。从某种意义上说,银河系将被生命的口袋所感染。” CfA合著者阿维·洛布(Avi Loeb)解释说。

如果我们在外星世界的气氛中发现生命迹象,那么下一步将是寻找一种模式。例如,在地球处于生命“泡沫”边缘的理想情况下,我们发现附近所有存在生命的世界都将在天空的一半中,而另一半将是贫瘠的。

林和勒布警告说,只有当生活迅速蔓延时,这种模式才是可辨别的。由于银河系中的恒星彼此相对漂移,因此成为邻居的恒星现在在几百万年内将不再是邻居。换句话说,恒星漂移会抹去气泡。

这项研究已被发表在《天体物理学杂志快报》上。

研究报告的PDF副本:系外行星调查中泛精的统计特征


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